歯周病とは？

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2009年7月2日

７／２（木曜日）です。
今日は、歯周病の話をしたいと思います。

今日のテーマは、『歯周病とは？　どのような病気か？』になります。

歯周病は、歯周病細菌による感染症です。
元々、生まれた直後の赤ちゃんの口腔内には、歯周病細菌はいません。
ほとんどが家族間からの感染により　赤ちゃんの口腔内にうつります。
特に　母親からの感染が最も高いとされています。
そのため、母親が歯周病の場合、その子供も歯周病になる確率は高くなります。
もし、歯周病細菌が口腔内に感染しなければ、基本的に歯周病になることはありません。
しかし、現実的には歯周病細菌の感染を１００％防止することはできません。

現在歯周病の方は、
『歯の悩みがない人はいいなー』
『私は生まれつき歯が悪いからしかたがない！』
『一生懸命歯磨きをしているのに！』
『ずーと歯科医院に通っているのにどうしてダメになるの？』
『遺伝だからしかたがないの？』
『歯周病は治るの？』等
さまざまなことで悩んでいると思います。
しかし、歯周病細菌が感染したとしても、細菌が繁殖しないような口腔内であれば、問題は起りません。
私が、患者様に歯周病の話をする時、必ず話すことがあります。
それは、
『歯周病は歯周病細菌による感染症！』
『歯周病は、生活習慣病！』の２つです。

細菌感染については、先程解説しましたので、今度は『生活習慣病』について説明したいと思います。
『生活習慣病』と言って思い浮かぶのが、
『高血圧』、『糖尿病』、『高コレステロール』といった病気であると思います。
上記のような病気は生活習慣が大きく関わってきます。
食生活、運動、飲酒、喫煙、睡眠、ストレス…等　さまざまな要因があります。歯周病もまったく同じです。
口腔内も身体の一部ですから、身体の状態が悪くなると歯周病も悪化してきます。

特に『喫煙』は大きな問題があります。
口腔内は、喫煙の影響を最も受けやすい部位の一つです。

それでは、歯周病になるとどのようなことが起るのでしょうか？
口腔内に付着した歯周病細菌が歯と歯肉の溝（歯周ポケット内部）に侵入します。
歯肉の中に入り込んだ歯周病細菌は、歯肉を腫らします。
歯肉が腫れると出血が起ります。

さらに歯周病細菌が歯肉の内部に侵入すると歯を支えている骨を吸収させます。
こうなると歯がグラグラとしてきます。
そしてついに歯が抜けてしまうのです。
これが歯周病です。
歯周病の第一の原因は、歯周病細菌です。
そして、歯周病細菌が繁殖しやすい場所が食べ残し等の汚れの中です。
つまり、食後に歯磨きをきちんと行わないと歯周病細菌が繁殖し、歯周病となってしまうのです。

ここで、歯周病ポケットについて解説します。
歯周病の進行程度を知るために、必ず行うのが『歯周ポケット検査』です。
この検査なしでは、歯周病の進行状態を知ることはできません。
検査方法は、簡単なものです。
歯と歯肉の間には、元々わずかな隙間（すきま）が存在します。
この隙間のことを『歯周ポケット』と言います。

健康な方では、この『歯周ポケット』の深さは約１〜２ミリ程度です。
測定方法は、『プローブ』（写真１）と言われる細い器具を歯周ポケットに入れて計測します。
（図１、写真２）

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